중부 유럽에 위치한 체코는 아름다운 중세 도시 풍경과 깊은 역사 그리고 다양한 문화가 어우러진 매력적인 나라이다. 수도 프라하를 비롯해 여러 도시들이 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 있을 만큼 볼거리가 풍부하고 맥주와 예술로 유명한 나라이다. 이번 포스팅에서는 체코의 기본 정보부터 여행지 그리고 현지 문화를 중심으로 체코의 매력을 자세히 소개해보도록 하겠다.
체코의 기본 정보와 역사
체코는 중앙유럽에 위치한 내륙으로 독일, 오스트리아, 폴란드, 슬로바키아와 국경을 맞대고 있다. 약 1070만명의 인구가 살고 있고, 수도는 프라하이다. 체코는 과거 보헤미아 왕국으로 불렸고 오스트리아-헝가리 제국의 일부였던 시절도 있다. 20세기 초반에는 체코슬로바키아로 독립하였고, 이후 1993년에 체코와 슬로바키아로 평화롭게 분리되면서 현재의 체코 공화국이 되었다. 역사적으로 체코는 유럽의 정치, 문화, 철학의 중심지중 하나였다. 종교개혁 운동의 선구자인 얀 후스가 활동했던 곳이기도 하다. 그리고 프라하 성과 카를 대학 등 유럽에서 가장 오래된 기관들이 위치해 있는 나라이다. 공산주의 시기를 거쳐 1989년 벨벳 혁명으로 민주화를 이뤘던 체코는 현재 유럽연합과 북대서양조약기구의 회원국으로 안정된 민주주의 국가로 자리 잡고 있다.
꼭 가봐야할 체코의 여행 명소
체코는 아름다운 자연과 역사적인 도시들이 가득한 곳으로 매년 수많은 관광객들이 찾는 나라이다. 가장 대표적인 곳은 수도 프라하인데 백탑의 도시로 불리는 프라하는 프라하 성과 구시가지 광장, 카를 다리, 천문 시계탑 등 고풍스러운 건축물과 낭만적인 풍경이 어우러진 도시이다. 특히 프라하 성은 세계에서 가장 큰 고성 중 하나로 그 자체가 체코의 역사와 예술을 상징하기도 한다. 또 프라하 외에도 동화 속 마을 같은 분위기로 유네스코 세계유산에 등재된 아름다운 소도시인 체스키 크룸로프가 있다. 또 다른 추천 여행지로는 카를로비 바리로 온천과 유서깊은 스파 리조트가 유명하다. 플젠은 세계적인 맥주 필스터의 발상지로 맥주 애호가들이 많이 찾는 도시이고, 체코 전역을 여행하면 각기 다른 매력의 도시들을 경험할 수 있다 보니 단순한 관광이상의 만족감을 느낄 수 있다.
Czech Republic의 전통 음식과 맥주
체코는 맛있는 음식과 세계적으로 유명한 맥주로도 잘 알려져있는 나라이다. 체코의 전통 음식은 비교적 담백하고, 구수한 맛이 특징이고 고기와 감자 그리고 빵을 주재료로 사용한 요리가 많다. 대표적인 음식으로는 헝가리 음식으로도 유명한 굴라시가 있지만 헝가리의 굴라시와는 약간 다르다. 또 크림소스를 곁들인 소고기 요리인 스비치코바도 유명하고 감자전인 브람보라크도 유명하며 체코식 만두인 크네들리키도 유명하다. 체코는 음식도 음식이지만 맥주 또한 세계 최고 수준으로 평가받고 있다. 특히 필스너 우르켈과 부드바이저 부드바르는 세계적으로 유명한 체코 맥주 브랜드이기도 하다. 1인당 맥주 소비량이 세계 1위를 자랑할 정도로 맥주 문화가 일상 깊숙이 자리 잡고 있다고 한다. 그렇기 때문에 대부분의 음식점에서는 신선한 생맥주를 저렴한 가격으로 즐길 수 있고, 맥주를 곁들인 식사가 일상적이기도 하다. 만약 체코에 방문한다면 반드시 현지 맥주를 한잔 맛보는 것을 추천한다.
Czech Republic 사람들과 문화
체코 사람들은 대체적으로 조용하고 차분하며 정직한 성향을 가진 사람들로 알려져있다. 처음에는 다소 무뚝뚝하게 느껴지기도 하지만 관계가 깊어지면 따뜻하고 유머감각을 발견할 수 있다. 체코는 교육 수준이 높고 문화적 자긍심이 강한 나라로 문화, 음악, 연극, 영화에 대한 관심도 크다. 체코 출신의 작곡가 드보르작과 스메타나, 작가 카프카 등이 대표적인 예이다. 또한 체코는 일상 속 예술이 녹아있는 나라이기도하다. 거리의 벽화뿐만 아니라 카페에서 열리는 작은 음악회, 연극 공연 등이 일상적으로 열리고 현지인들은 예술을 가까이에서 즐기기도 한다. 체코어는 공식언어지만 영어를 사용하는 젊은 층도 많기 때문에 여행을 하는데 큰 불편은 없다. 단, 기본적인 체코어 인사말 정도는 알고 간다면 현지인과 소통에 도움이 되지 않을까 싶다.
정리
체코는 역사와 예술, 자연과 현대문화가 조화롭게 어우러진 나라이다. 프라하의 낭만적인 풍경부터 체스키 크룸로프의 고요한 매력 그리고 다양한 전통 음식과 세계적인 맥주문화까지 체코를 여행한다는것은 단순한 관광을 넘어 한 나라의 깊은 정신과 문화를 느끼는 경험이 될 것이다. 만약 유럽 여행을 계획 중이라면 체코는 분명히 후회 없는 선택이 될 것이니 리스트에 넣어보면 좋을 것 같다.